In der Veltins-Arena werden am Mittwoch zwei Überflieger der vergangenen Wochen aufeinander losgelassen. Beim seit nunmehr schon zehn Pflichtspielen ungeschlagenen FC Schalke sind dann die zuletzt kräftig punktenden Fuggerstädter zu Gast.  
 Somit sind es statt neun Punkten Vorsprung auf den Relegationsplatz weiterhin nur sieben. Genauso viele Punkte Rückstand sind es allerdings auch auf Rang 6 — auf jene Platzierung, die für die Teilnahme in der Europa League berechtigt.  
  Zu einer etwas sparsameren Geschichte dürfte sich dagegen der von mir gleichfalls erwartete Leverkusener Sieg in Bielefeld entwickeln: 
 Denn die Mannschaft von Ralph Hasenhüttl könnte demnächst sogar aus den Top-6 rutschten. Denn Frankfurt, der VfB Stuttgart und Gladbach sind ihr nah auf den Fersen und wollen ihr diesen streitig machen. 
  Letztlich mussten die Fohlen somit zur Kenntnis nehmen, was mit einer hundertprozentigen Chancenverwertung möglich ist; der Borussia hätte hingegen schon ein Bruchteil dieser beeindruckenden Effektivität zu einem ungefährdeten Sieg verholfen.  

Mit den Platzierungen zwei oder drei wären sie fix dabei, stehen sie nach 34 Spieltagen auf Rang 4 müssten sie in die Qualifikation. Ein Szenario, das man sich aber gerne ersparen würde. Lieber wäre den „Bullen“ der direkte Weg in die „Königsklasse“ — ohne Umweg.  
 Doch all das hilft am Ende recht wenig, wenn der letzte Sieg bereits fünf Ligaspiele zurückliegt.  
  Während der katastrophale Saisonstart jedoch gänzlich unerklärlich war, ist die mittlerweile zu konstatierende Wiedergeburt vor allem an einem Namen festzumachen: Der nach wie vor als Interimstrainer gehandelte André Schubert hat den festsitzenden Knoten zum Platzen gebracht. 
 Zudem ist unklar, ob das neue Hertha-System auch der ersten richtig schweren Probe standhält. 
  HSV-Trainer Bruno Labbadia erklärt: „Aaron Hunt hat Probleme, sein Rücken bereitet uns etwas Sorge. für das Schalke-Spiel steht hinter seinem Namen ein Fragezeichen, aber wir tun alles, um ihn hinzubekommen. Albin Ekdal und Michael Gregoritsch werden diese Woche wieder die Belastung steigern und Stück für Stück ins Mannschaftstraining einsteigen, für diese Englische Woche werden sie aber wohl noch keine Optionen sein.“  

 Dem FC Bayern hat im Training am Dienstag ein Star-Quartett gefehlt. Robert Lewandowski, Thomas Müller, Dayot Upamecano und Kingsley Coman ließen nämlich die Trainingseinheit sausen.  
 1899 Hoffenheim ist trotz der enttäuschenden Performance auf der europäischen Fußballbühne (Aus im Champions-League-Play-off gegen Liverpool und eine bittere 1:2-Heimniederlage zum Auftakt der Gruppenphase in der Europa League, Anm.) in der Bundesliga sehr gut mit dabei.  
  Im jüngsten Heimspiel gegen desolate Bremer landeten die Fohlen nach zwei aufeinanderfolgenden Pleiten in Freiburg (1:3) und Manchester (0:4) nämlich einen wichtigen Befreiungsschlag. 
  für den Spielausgang könnte es somit maßgeblich sein, dass der ohnehin selbstbewusste Aufsteiger zu einem ausgesprochen günstigen Zeitpunkt in Leipzig erscheint: Geht es um die Perspektiven, sind die Roten nach unserer Prognose nicht weit von einer Fifty-Fifty-Chance entfernt. 
  Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass die Freiburger das Heimspiel diesmal nicht verlieren werden.  

 Mit dem 1:1 haben die Borussen die Chance vergeigt, sich im Kampf um einen CL-Platz ein wenig abzusetzen. Die Konkurrenz aus Frankfurt, Leverkusen und Leipzig patzte, doch der BVB konnte die Gunst der Stunde nicht nutzen. Ausgerechnet Schalke machte einen großen Sprung nach vorne und liegt einen Punkt hinter dem Erzrivalen.  
 Zwar gilt es, die Mainzer auf keinen Fall zu unterschätzen, denn diese sind zusammen mit den Freiburgern und dem FC Köln die wohl größte Überraschung der noch jungen Saison. Doch wie wir erfahren werden, servieren die Nullfünfer den Leverkusener die Punkte traditionell meist auf dem Silbertablett.   
 Wenngleich der Sieg in der BayArena nachvollziehbare Euphorie entfacht, sind die Künste von Dieter Hecking deshalb zunächst einmal mit einiger Vorsicht zu genießen; die Wettfreunde tun sich vorerst noch etwas schwer damit, der plötzlichen Herrlichkeit zu trauen. 
  Mit dem FSV Mainz 05 wartet eine besonders harte Nuss auf den FC Schalke. Die Rheinhessen präsentieren sich in der laufenden Saison insbesondere in fremden Stadien sehr stark. Die Elf von Martin Schmidt hat fast doppelt so viele Zähler in der Fremde geholt wie zuhause und belegt in der Auswärtstabelle den dritten Rang.  
 Zwar gelang Guido Burgstaller mit seinem 10. Saisontor nach etwas mehr als einer Stunde noch der Ausgleich, aber sechs Minuten vor Schluss traf der Hamburger Aaron Hunt mit einem Weitschuss zum umjubelten Siegtreffer der Heimmannschaft.  

 Dass mittlerweile das abschließende Champions-League-Heimspiel gegen Besiktas den in Hoffenheim vergeigten Auftritt in den Hintergrund verdrängt, macht sich nun möglicherweise sogar ganz besonders um den Ausbau dieser stolzen Serie verdient.  
 Die falsch getroffenen Entscheidungen in den Schlüsselszenen dürften darüber hinaus auch den enormen Belastungen der letzten Wochen zuzuschreiben sein, die auch ein vom Verletzungspech verfolgter Rekordmeister offenbar noch immer besser auszubalancieren vermag.  
  Das letzte Mal, dass Hertha BSC in Gelsenkirchen punkten konnte, war 2005 (0:0). Den letzten Sieg auf Schalke feierte die „alte Dame“ 2004 (3:1). 
  Mainz hatte beim FCB nichts zu melden. Die völlig überforderte Elf von Sandro Schwarz kassierte beim Rekordmeister eine klare Niederlage und befindet sich weiterhin in den unteren Regionen der Tabelle. Wer in München auf eine Sensation der 05er gehofft hatte, wurde schnell eines Besseren belehrt.  
 Der Substanzverlust ist immens, in der Abwehr stand mit Jorge Mere nur noch ein gelernter Innenverteidiger zur Verfügung. Deshalb kam gegen die „alte Dame“ der erst 16-jährige Yann-Aurel Bisseck zum Einsatz. Die Situation wird sich bis zum Schalke-Spiel kaum bessern.